– Привет, Итан, – сказала она, наконец захлопнув холодильник и повернувшись к нам. – Привет, друг Итана. – Она протянула руку Майклу.

– Майкл, – сказал он, с некоторой оторопью окидывая ее взглядом. – А ты кто такая?

– Рэйчел.

– А, понятно. – Он кивнул головой. – Подруга Итана, которая «ушла в море».

– Мы не друзья, – сказали мы в унисон. Вот что значит привычка.

– Какое-то время я даже был уверен, что он тебя выдумывает. – Майкл продолжал говорить, как будто не слышал нашего возражения. – И должен заметить, что его описание было абсолютно несправедливым.

– Кто бы сомневался. – Она засмеялась. – Но если ты тот самый Майкл Хан, о котором он писал мне время от времени, то о тебе он никогда не говорил ничего плохого.

– Приятно слышать.

В мои мысли начал вползать другой образ – ее ноги обхватывают мою талию, мои ладони на ее соблазнительной попке… – и я не стал от него избавляться.

– Угадай, что произошло! – сказала Рэйчел, глядя на меня сверкающими глазами.

– И что же?

– Меня только что пригласили на свидание! На настоящее свидание, которое пройдет не на круизном лайнере или на экскурсии по какому-нибудь зарубежному городу, набитому мировыми сокровищами архитектуры.

– Почему-то круизное судно и экскурсия звучат гораздо привлекательнее, чем просто свидание, – заметил Майкл.

– Только не для меня, – сказала она. – Я просто хотела, прежде чем соглашаться, на всякий случай уточнить у вас насчет этого парня. Вы знаете Бретта Галлагера?

– Бретт – отличный парень, – сказал Майкл, все еще не сводя с нее глаз.

– Он мой старый товарищ, – сказал я, мысленно отмечая, что надо будет навестить его в эти выходные. – Мы более близко общались до того, как он присоединился к братству, но он хороший парень.

– Отлично! Хорошо, что вы можете за него поручиться. – Она обняла меня, застав врасплох, и как только ее упругие груди прижались к моей груди, я почувствовал неслабое возбуждение. – Если это свидание пройдет хорошо, и мы еще несколько раз встретимся, я предложу ему поехать со мной в «Пик-Ридж-Лодж»!

Я отступил от нее на шаг.

– Когда свидание?

– В эти выходные. Я покажу тебе несколько своих прикидов, чтобы ты помог мне выбрать, ладно? Не хотелось бы произвести на него неверное впечатление.

– Конечно, с удовольствием помогу.

– Вот и замечательно, – весело сказала она. – А знаешь, ты довольно хороший временный друг, Итан.

Она стремительно выбежала из кухни, а потом и из дома, и все это время Майкл потрясенно смотрел на нее, пока она не скрылась из виду.

– Какого черта? – Он подошел и хлопнул меня по плечу. – Ты никогда не говорил мне, что девушка, которую ты как бы ненавидишь, выглядит так сногсшибательно!

Но она раньше так не выглядела…

– Дьявольщина, – продолжил он, смеясь. – Я, наверное, тоже писал бы ответы на все ее письма. Особенно если бы я знал, что она вернется и будет жить со мной в одном доме. – Он чуть понизил голос. – Вы с ней еще не перепихнулись?

– Нет, – сказал я, мысленно любуясь новыми образами Рэйчел, наклонившейся над диваном, эти образы в настоящее время настойчиво прокручивались в моей голове.

Я достал телефон и попытался сосредоточиться на своем задании.

Итак, девушка по имени Тереза.

Я набирал ее номер, чтобы отправить сообщение, и пытался убедить себя, что саднящее, неприятное чувство, возникшее в груди, когда Рэйчел сказала про Бретта Галлагера, не было ревностью. Этого просто не могло быть.

Она все еще девчонка-соседка, которую я ненавидел… Не больше и не меньше.

Рэйчел так и не появилась у моей машины, так что я решил, что она не соврала насчет парня. А еще я был уверен, что это не продлится слишком долго. Два первых парня, с которыми она пыталась встречаться, бросили ее, потому что она отказывалась «одеваться, как все другие девушки», где бы они ни тусовались, и, кроме того, упорно отказывалась расчесывать швабру, которую она называла своими волосами, чаще трех раз в неделю.

Добравшись до дома, я поднялся в свою комнату и отправил своей новой девушке Челси сообщение.

Я: Привет. Что делаешь?

Челси: Делаю маникюр вместе с Сарой. (Ее новая прическа просто ужасна!) А что?

Я: Не хочешь ли сегодня вечером приехать ко мне и посмотреть новый ужастик?

Челси: Очень смешно! Нет, разумеется. Лучше пригласи меня на ужин… Можешь заехать за мной через пару часов?

Я не стал ей отвечать. Мы встречались всего несколько недель, и все, что она когда-либо хотела сделать, это пойти на ужин (потратив мои карманные деньги) и посплетничать о своих друзьях. Она никогда не делала ничего из того, что бы хотелось мне, а ведь я уже говорил ей, что очень люблю смотреть сериалы и фильмы ужасов и что для меня это важно. И что она ответила? Видите ли, «ужастики – это отстой».

Я достал свой блокнот и начал составлять план, как отшить ее на следующей неделе. У меня был большой соблазн пойти к соседям и предложить Рэйчел посмотреть вместе со мной этот ужастик, но когда я поднял глаза и взглянул в окно, то увидел в ее комнате Глена Истона. Он сидел за ее столом и улыбался ей точно так же, как улыбался всем другим девчонкам в нашей школе.

Хоть Рэйчел и была полной лузершей, но она все же заслуживала кого-нибудь получше, чем Глен Истон.

На прошлой неделе он хвастался всем парням в спортзале, как он трахал Тейлор Реддинг и как собирается «трахнуть еще одну девственницу в этом месяце».